– Jeg er nok mer opptatt av prosjekter enn av penger.
Newsec tok sommerpraten med Morten Jakhelln om oppvekst, familie, Baden-Baden, Bodøs framtid og hvorfor han alltid sier «vi».
Hvis du skulle presentert deg selv på 30 sekunder – hvem er Morten Jakhelln?
– Jeg er en heldig fyr som får lov til å jobbe med prosjekter jeg synes er spennende. Jeg er nok mer opptatt av å skape enn av penger. Kona mi pleier å si det ganske treffende: «Du er ikke opptatt av penger, Morten. Du er opptatt av prosjekter.» Og det stemmer egentlig ganske godt.
– Penger er et middel. Ikke et mål. De gjør det mulig å bygge ting som varer.
Familien Jakhelln har vært en del av Bodø siden 1800-tallet. Føler du på historien?
– Ja, absolutt. Jeg står jo på skuldrene til dem som gikk foran. Familien har vært her siden Christian Albrecht Jakhelln etablerte virksomheten i Bodø på 1800-tallet, og gjennom generasjoner har vi vært en del av byens utvikling.
– Det forplikter. Da må man gjøre ting ordentlig.
Mange husker deg først og fremst fra bilbransjen.
– Ja, men det er faktisk en stund siden nå. Vi hadde vært i bilbransjen i mange år, men jeg så utviklingen. Bransjen ble stadig større og mer konsolidert, og jeg tenkte at framtiden for et lite bilfirma langt nord ikke var den veien jeg ønsket å gå.
– Derfor bestemte jeg meg allerede i 2016 for å selge. Salget ble gjennomført i 2018.
Han smiler.
– Det er et av de beste valgene jeg har tatt.
Var det skummelt?
– Egentlig ikke. Jeg ønsket å forenkle virksomheten slik at neste generasjon kunne overta noe som var tydelig og oversiktlig.
– Da ble det naturlig å satse fullt på eiendom og byutvikling.
Men dere har vel gjort litt mer enn bare biler gjennom historien?
Han ler.
– Ja, vi har gjort litt av hvert. Vi har blant annet importert vin og øl fra Tyskland. Familien har drevet med mange forskjellige virksomheter opp gjennom årene.
– Det viktigste er egentlig ikke hva vi har drevet med, men at selskapet fortsatt lever, snart to hundre år etter etableringen. Det er jeg ganske stolt av.
Når fikk du smaken på byutvikling?
– Da faren min døde i 1996, arvet jeg egentlig en tomtebank midt i Bodø sentrum. Da måtte jeg lære meg eiendom fra bunnen av.
– Jeg meldte meg inn i Norsk Eiendom ganske tidlig og begynte å lære av de beste.
Siden den gang har strategien vært enkel: Beliggenhet, beliggenhet, beliggenhet.
Dere bygger ikke bare hus. Dere bygger opplevelser.
– Ja, det er akkurat det. Ramsalt. Vi bygger ikke ett bygg om gangen. Vi prøver å bygge et helt område.
Den tankegangen har blant annet resultert i Quality Hotel Ramsalt, restauranter, aktivitetsbedrifter – og nå Hot & Salty, den flytende badstue- og velværedestinasjonen ytterst på kaia.
Prosjektet er inspirert av nordisk badekultur, særlig Island, og er utviklet som en del av Ramsalt Brygga-konseptet.
Hvor kom egentlig idéen til Hot & Salty fra?
– Baden-Baden.
Han ler igjen.
– Jeg jobbet som journalist i Vi Menn før, og siste reportasjen jeg gjorde var en biltest av en BMW i Baden-Baden.
Der opplevde Morten de historiske badeanleggene.
– Da tenkte jeg, hvorfor har vi ikke noe sånt hjemme?
Siden har idéen ligget og modnet i årevis.
– Jeg har alltid vært glad i å bade. Og skal du få en by til å vokse, må du gi folk noe de ikke forventer.
Og nå har til og med statsministeren vært der?
– Ja, det synes jeg var ganske morsomt.
Han trekker litt på skuldrene.
– Men det viktigste er egentlig at bodøværingene bruker det.
Er Hot & Salty en gullgruve?
– Nei.
Svaret kommer kontant.
– Men det gjør Ramsalt mer attraktivt.
Morten forklarer at området må sees som én helhet.
– Alt henger sammen. Hotell, restauranter, næring, opplevelser og folk som oppholder seg her. Da blir området mer verdifullt enn om vi bare hadde satt opp noen bygg.
Det samsvarer med Jakhelln-konsernets strategi om å utvikle helhetlige bymiljøer framfor enkeltstående eiendommer.
Du sier nesten aldri «jeg». Du sier alltid «vi».
– Det lærte jeg av en god venn.
Han sa: “Morten, nå må du slutte å si jeg.” Han hadde helt rett.
For Morten Jakhelln handler utvikling om lagarbeid.
– Ingen bygger en by alene.
Hva er den viktigste egenskapen hos medarbeiderne dine?
– At de tør.
– Jeg kan komme hjem fra en reise og si: “Hva om vi lager et folkebad?”
Så ler han.
– Og så gjør de det.
Hva drømmer du om for Bodø?
– At vi fortsetter å være modige.
Han mener flyttingen av flyplassen gir en historisk mulighet.
– Dette skjer kanskje én gang på hundre år.
– Vi må tørre å tenke stort.
Hva håper du folk sier om Ramsalt om 20 år?
Han tenker seg om.
– At det ble et sted folk husker.
Ikke fordi bygningene var fine, men fordi de hadde gode opplevelser der.
Fem raske:
Sommer eller vinter?
– Begge.
Hav eller fjell?
– Hav.
Den beste investeringen?
– Gode mennesker.
Hva gjør deg mest stolt?
– At vi fortsatt er et familieselskap.
Hva håper du neste generasjon sier om deg?
– At jeg gjorde mitt beste for byen.
Til slutt....Hvis Morten Jakhelln får bestemme én ting om framtidens Bodø, handler det ikke om kvadratmeter, avkastning eller høyder på bygg. Det handler om mennesker.
– Byer må være steder folk har lyst til å være. Klarer vi det, så kommer resten av seg selv.